Τί είναι ο βήχας και ποια η σημασία του;

Ο βήχας είναι ένα πολύ σημαντικό αντανακλαστικό που βοηθάει τους αεραγωγούς μας (δηλαδή την τραχεία και τους βρόγχους) να μένουν καθαροί. Ο βήχας αποτρέπει την είσοδο στοιχείων στο αναπνευστικό μας που θα μπορούσαν να προκαλέσουν προβλήματα όπως είναι η σκόνη, ο καπνός και τα μικρόβια.

Υπάρχουν τρεις φάσεις στον βήχα:

  1. η εισπνοή
  2. η αύξηση της πίεσης τους πνεύμονες με τις φωνητικές χορδές κλειστές
  3. η εκρηκτική απελευθέρωση αέρα όταν ανοίγουν οι φωνητικές χορδές, που δίνει στον βήχα τον χαρακτηριστικό του ήχο

Είναι φυσιολογικό να βήχουμε μία στο τόσο. Μερικές φορές όμως ο βήχας είναι σημάδι κάποιας ασθένειας. Ο βήχας μπορεί να είναι ξηρός ή υγρός (παραγωγικός), να συνοδεύεται δηλαδή από αποβολή βλέννης (φλέγμα).

Τι προκαλεί τον βήχα;

Στα συνήθη αίτια βήχα στους ενήλικες περιλαμβάνονται:

  • Λοιμώξεις: όπως το κρυολόγημα, η γρίπη, η COVID-19, η βρογχίτιδα και πνευμονία. Συνήθως ο βήχας που προκαλείται από λοιμώξεις κρατά 1 ή 2 εβδομάδες αλλά μπορεί να κρατήσει και περισσότερο.

  • Κάπνισμα ή άτμισμα

  • Οπισθορρινική καταρροή: πρόκειται για την ροή ρινικής βλέννης στο πίσω μέρος της μύτης και στο οπίσθιο τοίχωμα του φάρυγγα. Συμβαίνει σε άτομα με κρυολόγημα, αλλεργίες και ρινοκολπίτιδα

  • Παθήσεις των πνευμόνων: όπως είναι το άσθμα, η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, ο καρκίνος.

  • Γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση: πρόκειται για την κατάσταση κατά την οποία το γαστρικό οξύ του στομάχου παλινδρομεί πίσω στον οισοφάγο.

  • Φάρμακα: κάποια φάρμακα όπως κάποια αντιυπερτασικά μπορεί να προκαλούν βήχα ως ανεπιθύμητη ενέργεια

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Πότε πρέπει να επισκεφτώ τον γιατρό μου;

Είναι σημαντικό να επισκεφτείτε αμέσως τον γιατρό σας αν :

  • έχετε δυσκολία στην αναπνοή ή παρουσιάζετε βρογχόσπασμο (συριγμό)

  • έχετε πυρετό ή πόνο στον θώρακα

  • παρουσιάζετε αποβολή κίτρινης ή πράσινης βλέννης ή αποβολή αίματος

  • βήχετε τόσο έντονα που σας προκαλεί εμετό

  • ο βήχας σας διαρκεί πάνω από 10 μέρες ή επιδεινώνεται

  • έχετε βήχα και μη ηθελημένη απώλεια βάρους

Θα χρειαστεί να κάνω εξετάσεις;

Ίσως. Ο γιατρός σας θα σας πει αν χρειάζεται να υποβληθείτε σε κάποια από τις παρακάτω εξετάσεις:

  • Ρινικό επίχρισμα για rapid tests (COVID-19, γρίπης)

  • Ακτινογραφία θώρακα

  • Σπιρομέτρηση

  • Αλλεργικά τεστ

  • Αξονική τομογραφία

  • Καλλιέργεια πτυέλων

  • Γαστροσκόπηση

  • Βρογχοσκόπηση

Τί μπορώ να κάνω για να βοηθηθώ;

  • να χρησιμοποιείτε υγραντήρα στο υπνοδωμάτιο

  • να πάρετε κάποιο σιρόπι ή καραμέλες

  • να σταματήσετε το κάπνισμα αν καπνίζετε

  • να αποφεύγετε τα αλλαργιογόνα αν έχετε γνωστές αλλεργίες

  • να πάρετε αγωγή, αν έχετε γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση

Πώς θεραπεύεται ο βήχας;

Αυτό εξαρτάται από την αιτία του βήχα.

  • κάποιες λοιμώξεις (μόνο οι βακτηριακές) θεραπεύονται με αντιβιοτικά. Στις ιογενείς λοιμώξεις τα αντιβιοτικά δε βοηθούν.

  • η οπισθορρινική καταρροή θεραπεύεται με ρινικά σπρέι ή χάπια

  • το άσθμα και η ΧΑΠ αντιμετωπίζονται με εισπνεόμενα φάρμακα

  • η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση με ειδική φαρμακευτική αγωγή (PPIs)

  • ο φαρμακευτικός βήχας θεραπεύεται με αντικατάσταση του υπεύθυνου φαρμάκου